Elle fait partie des curiosités de cet Essor Breton. Depuis la fin du mois de mars, une délégation chinoise de la province de Guangdong, dans le sud du pays, a établi son camp de base en Bretagne, plus particulièrement dans le Morbihan. Composée de sept coureurs, d'une cuisinière, d'un entraîneur et d'une interprète, cette délégation séjourne à Landaul, près d'Auray. Encadrée par Franck Renimel, l'équipe participe depuis quelques semaines aux principales épreuves de la région, souvent en 2^e catégorie mais aussi parfois avec les 1^res catégories voire avec les Élites comme sur Redon-Redon ou sur l'Essor Breton.

Responsable de l'encadrement, originaire de Plélan-le-Grand, Franck Renimel (31 ans) est titulaire d'un DESS entraînement et a aussi en charge la formation de DN1 espoirs de Montluçon. « Après des formations et des expériences au Canada, aux Seychelles, à la Martinique, j'ai eu la possibilité de m'occuper d'une formation chinoise en 2004. C'est à cette occasion que je me suis fait connaître et la province de Guangdong m'a sollicité pour préparer son équipe pour les Jeux de Chine qui se disputeront en 2009. Pour les Chinois, ces Jeux, ce sont leurs Jeux Olympiques à eux. Toutes les provinces y participent et tous les sports sont concernés. Comme j'étais déjà lié avec Montluçon, j'ai proposé aux Chinois de venir se préparer en France, ils ont choisi la Bretagne. De cette façon, je peux à la fois suivre la préparation des Chinois et celle des coureurs de Montluçon. Je suis aidé dans ma tâche à Landaul par Yves Guillemot et Joël Laubé. »

D'un niveau équivalent aux « 2^es catégories » bretons, les Chinois ont déjà montré sur les routes bretonnes de belles dispositions. L'un d'entre eux vient d'ailleurs de s'imposer à Moustoir-Ac, avec les 2^es catégories justement. « Il y a du potentiel, ils possèdent des moyens mais ils ont besoin d'apprendre à courir, souligne Franck Renimel. Ils ont notamment des progrès à réaliser au niveau tactique de course. »

Parmi les coureurs présents sur les routes de l'Essor Breton, Huy Guo, qui fait partie de la sélection nationale de Chine, brigue une place pour les Jeux de Pékin. Excellent 3^e hier à l'occasion de la 2^e étape, il espère inscrire bientôt son nom au palmarès d'une course bretonne. Après la victoire d'un Polonais hier à Hennebont, l'Essor sourira-t-il à un Chinois dans les jours à venir ?

• La formation chinoise est composée des coureurs suivants : Huy Guo, Liu Thangan, Yang Jiayie, Li Kenan, Zhang Li, Zhou Yangchaou et Song Shuhai.

Ouest-France