L'un joue à Amiens, l'autre à Vannes, mais tous les deux possèdent plus d'un point commun. Ils sont gauchers, d'accord. Ils parlent tous deux avec l'accent chantant du Sud-Ouest - empreinte de la Gironde pour l'un, de la Haute-Garonne pour l'autre - soit. Mais Thibault Giresse et Christophe Avezac ont surtout participé ensemble à l'accession de Toulouse en Ligue 1, lors de la saison 2002-2003. Une année tout juste après la montée en Ligue 2 de la bande à Revault, à laquelle avait également pris part le fils d'Alain Giresse. De quoi avoir quelques jolis souvenirs pour les deux animateurs du couloir gauche du « Téfécé » d'alors.

« A chaque fois que je revois Christophe, c'est avec plaisir, souligne Thibault Giresse, même si la dernière fois que je l'ai croisé en Coupe, on s'est fait éliminer... (Vannes a battu Amiens 3-2 ap au 2^e tour de la Coupe de la Ligue). C'est d'ailleurs notre dernière défaite et on aura à coeur de se rattraper vendredi. » Le Téfécé est désormais bien loin, mais n'en occupe pas moins une place privilégiée dans la mémoire du milieu picard : « Ça reste vraiment de bons souvenirs, on a connu deux accessions coup sur coup pour passer du National en Ligue 1, c'était magique. » Et la complicité sur le terrain entre les deux gauchers ? « A l'époque je jouais plus devant, explique l'Amiénois, mais c'était facile de jouer avec Christophe car il va très vite. C'est un avantage certain. »

Ulrick Chavas aussi

Une qualité parmi d'autres qui ont permis au néo-Vannetais de poursuivre l'aventure avec le Téfécé en Ligue 1, alors que Giresse était prêté au Havre. « La saison de la montée a été exceptionnelle. Notre état d'esprit était la grande force de ce groupe encadré par des anciens comme Revault ou Prunier, précise Christophe Avezac, qui jouait parfois en tant que latéral gauche sur les bords de la Garonne. Ce que je retiens surtout, c'était la joie de vivre sur et en dehors du terrain : on était heureux au quotidien. » Tiens, tiens, voilà qui rappelle quelque chose... « Ici, au niveau de l'état d'esprit c'est comparable. Tout le monde dans le groupe fait des efforts. » Une saine concurrence qui pousse pour le moment le natif de Saint-Gaudens à avoir un temps de jeu limité : « La concurrence est de qualité, c'est bien pour nous, pour le coach. Moi je sors d'une saison quasiment blanche (16 matches avec Ajaccio l'an passé), il faut que continue à travailler. » Le même credo qu'un autre joueur vannetais, de retour à l'entraînement, qui a également pris part au sacre de Toulouse en Ligue 2 : Ulrick Chavas. Lui ne sera pas du déplacement à Amiens, contrairement à ses deux ex-collègues. Mais cette fois, sur le terrain de la Licorne, ce n'est pas de montée mais bien de maintien dont il s'agira.

Ouest-France