« C'est peut-être la marque d'un recul de l'individualisme. C'est surtout un besoin de partage et d'encadrement. » Yves-Jean Thomas constate un net regain pour l'internat au lycée Saint-François-Xavier qu'il dirige depuis onze ans. Pour cette rentrée, ils seront 150 à être pensionnaires dans cet établissement de l'enseignement privé qui compte un effectif quasi stable de 1 100 élèves (on enregistre une progression de 30 unités) de la sixième à la terminale (670 au collège et 430 au lycée). Certes on est encore loin des proportions atteintes durant les années de gestion par les jésuites fondateurs de cette institution en 1850, mais aujourd'hui des problèmes de sécurité constituent un frein pour le développement de l'internat. « On ne peut plus présenter des dortoirs collectifs comme dans les années cinquante et dans le même temps il n'est pas question de chambres individuelles puisque notre système d'éducation est basé sur la notion de communauté », poursuit Yves-Jean Thomas.

Demandes de toute la France

Des élèves choisissent l'internat à Saint-François-Xavier parce qu'ils viennent parfois de loin, parce que leurs parents sont professionnellement occupés chaque soir, parce qu'ils éprouvent un besoin de travailler en groupe après les cours. « Nous revendiquons que notre établissement soit particulier car nous avons un projet global d'éducation qui permet aux jeunes de préparer leur devenir. Pour nous, il est essentiel que le jeune se construise. Nous avons alors un recrutement national depuis Paris et régional depuis Nantes et Brest parce que nous sommes réputés, également parce que d'anciens élèves qui ont bougé géographiquement désirent que leurs enfants suivent leurs études dans notre lycée. Cette année, les demandes ont encore été plus nombreuses après un reportage concernant Saint-François-Xavier diffusé sur M6 : j'ai reçu des demandes de toute la France. »

Ici pas de nouveauté notoire pour cette rentrée, si ce n'est le don à tous les élèves du collège d'un agenda de travail. « C'est un outil pour leur apprendre à s'organiser et pour mieux communiquer avec leurs professeurs. SFX est en construction permanente : chacun reçoit et donne, cela concerne tout le monde, de l'élève à l'enseignant, en passant par le personnel administratif et de service », note le directeur qui enregistre l'arrivée d'un nouveau conseiller principal d'éducation en la personne de David Evano-Sorek. Comme un symbole de ce chantier continu, s'est achevée récemment la rénovation des murs extérieurs et des vitraux de la chapelle qui perpétue l'esprit ignacien de cette véritable institution vannetaise.

Patrick CERTAIN.

Ouest-France