Le Team French Spirit a déposé son dossier de participation à l'édition 2011 de l'América's Cup, le 15 décembre dernier. Mardi, Marc Pajot, président et team manager (quatre participations dans la compétition), et Bertrand Pacé, barreur numéro un et responsable du Design Team (six fois à l'América's Cup dont une demi-finale), étaient en visite technique au chantier naval Multiplast.

L'entreprise vannetaise dirigée par Gilles Ollier figure en effet parmi les huit candidats actuellement sélectionnés pour la conception et la construction du futur monocoque qui sera basé à Saint-Tropez, où réside désormais Marc Pajot. La décision quant au choix du chantier retenu interviendra en décembre prochain.

Bertrand Pacé et Marc Pajot ont donné d'utiles précisions sur leur team. « Nous allons faire construire un bateau d'une longueur de 90 pieds (près de 30 mètres), d'un poids de 23 tonnes, un mât de 40 mètres, une surface de voile au près de 460 m². Il y aura vingt marins à bord. Le budget prévu pour la construction et la gestion de l'équipe est de 60 millions d'euros. Nous serons une véritable entreprise de 80 personnes. Un groupe privé de huit personnes est constitué pour boucler le budget nécessaire. »

La construction du monocoque devrait démarrer en fin d'été 2009 pour une mise à l'eau au printemps 2010. Gilles Ollier espère que son chantier naval sera le maître d'oeuvre lauréat : « Ce serait notre sixième construction pour la Coupe de l'América. Nous avons sorti de plus grosses unités, notamment le maxi-catamaran Orange qui avait nécessité 100 000 heures de travail. Pour le Team French Spirit, nous pouvons sans problème respecter le planning imposé. »

Ouest-France