Qu'est-ce que vous ressentez depuis que vous avez appris votre sélection en équipe de la Guadeloupe ?

C'est un grand bonheur, une grande joie. Je suis enthousiaste à l'idée de pouvoir représenter ainsi mon... j'allais dire mon pays, en tout cas mon île de naissance. Quand j'ai reçu la convocation, cela a été un grand bonheur. Je suis maintenant impatient de pouvoir porter ce maillot de la Guadeloupe pour la première fois.

Cette sélection, c'est une surprise pour vous ?

Il y a quelques mois, Roger Salnot, le sélectionneur, m'a appelé pour me dire qu'il avait présélectionné trente joueurs pour participer à la Gold Cup. J'en faisais partie. Mais ce n'est qu'il y a quinze jours que j'ai appris que j'étais retenu. Il y a des années plus ou moins fastes. Pour moi, cette saison, tout s'est vraiment bien passé. Avec Vannes, on a fait un quart de finale de Coupe de France, on a assuré le maintien en se rassurant sur le niveau de l'équipe. Individuellement, cela a été aussi. Et maintenant, il y a cette sélection. Il faut simplement en profiter et ne pas se poser trop de questions.

Que représente pour vous le fait de défendre les couleurs de la Guadeloupe ?

Pour moi, c'est énorme. Ma situation est un peu particulière. Je suis né en Guadeloupe puis j'ai grandi sur l'île de Saint-Martin jusqu'à mes 14 ans. J'ai alors quitté les Antilles pour rejoindre le centre de formation de Caen. Je ne suis pas dans la situation du Guadeloupéen, né en Métropole et qui n'a pas forcément des racines là-bas. Je suis en France pour un contexte professionnel. C'est pour cette raison que j'ai toujours considéré le fait de jouer pour la Guadeloupe comme légitime.

Sur place, quel est l'engouement pour la sélection ?

Dans les médias, à la télé et à la radio, on en parle. Surtout depuis que la Guadeloupe est arrivée en demi-finale de la Digicel Cup, qui se passait à Trinidad, et qui était qualificative pour cette Gold Cup. On sent qu'il y a une volonté commune de voir l'équipe briller. Nous sommes un peu handicapés par le fait que nous ne pouvons pas disputer les compétitions internationales, mais j'espère que cela va déboucher sur quelque chose si on fait une belle prestation aux États-Unis.

Qu'entendez-vous par là ?

On a énormément de joueurs de qualité qui ne peuvent pas forcément s'exprimer à un niveau international. Aujourd'hui, je sais que la Nouvelle-Calédonie a un statut qui lui permet de faire les éliminatoires de la Coupe du Monde. J'espère qu'un jour, la Guadeloupe pourra s'exprimer aussi elle-même sans passer par la France.

Recueilli par

Gérard GOURMELON.

La Gold Cup. Cette compétition, qui se déroule aux États-Unis du 6 au 24 juin, regroupe douze équipes réparties en trois groupes. Le Costa-Rica, Haïti, le Canada, La Guadeloupe (groupe A), les États-Unis, Trinidad-et-Tobago, le Guatemala, le Salvador, (groupe B), le Mexique, Panama, Le Honduras et Cuba (groupe C). Les deux premiers de chaque groupe, ainsi que les deux meilleurs troisièmes, sont qualifiés pour les quarts de finale.

La sélection de la Guadeloupe est composée pour moitié de joueurs évoluant sur l'île de la Guadeloupe comme le vétéran Jocelyn Angloma (40 ans) et de joueurs évoluant en Europe comme Ronald Zubar (Marseille), Aurélien Capoue (Nantes), David Sommeil (Sheffield United), Franck Grandel et Loïc Loval (Utrecht/PB), Richard Socrier (Brest), Michael Tacalfred (Dijon), Philippe Durpes (Romorantin).

Ouest-France